Auf der Suche nach den Nordlichtern (Aurora Borealis)

Die Nordlichter sind ein schönes, wenn auch schwer vorhersehbares Phänomen, das das ganze Jahr über auftreten kann. In Alaska sind die Sommer durch extrem lange Tage geprägt. Daher gibt es nur im Herbst, Winter und frühen Frühling genug Dunkelheit, um eine Chance zu haben, die Nordlichter zu sehen. So sehen Sie die Nordlichter: Die Nordlicht-Beobachtung erfordert Glück und Geduld. Im Allgemeinen ist die Sichtung wahrscheinlicher, je weiter nördlich man ist, da das Phänomen um die Pole herum stattfindet. Manchmal sind Nordlichter auch so weit südlich aktiv wie der obere Mittlere Westen der Vereinigten Staaten, doch das ist selten. Im Denali National Park sind die Himmel ungefähr von Mitte August bis Mitte April dunkel genug, um gute Chancen für die Nordlicht-Beobachtung zu bieten. Besucher, die im Juni oder Juli in den Park reisen, werden die Nordlichter sicherlich nicht sehen, da es zu hell ist zu dieser Jahreszeit. Erfahren Sie mehr darüber, wie, wann und wo man die Nordlichter sehen kann, und konsultieren Sie eine der mehreren Nordlicht-Vorhersagen, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie wahrscheinlich es ist, Nordlichter zu sehen (Hinweis: Diese Vorhersagen, wie Wettervorhersagen, können sich ändern und konzentrieren sich vor allem auf den kurzfristigen Zeitraum, z. B. 3 Tage bis eine Woche). Die Wissenschaft der Aurora Die Nordlichter (Aurora borealis) entstehen, wenn eine koronale Massenauswürfe (CME), eine enorme Explosion von Sonnenwind und magnetischen Feldern, mit Elementen in der Erdatmosphäre interagieren. Koronale Massenauswürfe sind oft mit anderen Formen der Sonnenaktivität verbunden, vor allem mit Sonnenflares. In Zeiten von Sonnenmaxima produziert die Sonne etwa drei CMEs pro Tag, während es in Zeiten von Sonnenminima etwa ein CME alle fünf Tage gibt. Solare Winde strömen mit Geschwindigkeiten von etwa 1 Million Meilen pro Stunde von der Sonne weg und erreichen die Erde etwa 40 Stunden, nachdem sie die Sonne verlassen haben. Wenn die Elektronen in die obere Atmosphäre der Erde eindringen, stoßen sie auf Sauerstoff- und Stickstoffatome in Höhen von 20 bis 200 Meilen über der Erdoberfläche. Die Farbe der Nordlichter hängt davon ab, welches Atom getroffen wird und von der Höhe des Treffpunkts. Grün – Sauerstoff, bis zu 150 Meilen Höhe Rot – Sauerstoff, über 150 Meilen Höhe Blau – Stickstoff, bis zu 60 Meilen Höhe Violett/Purpur – Stickstoff, über 60 Meilen Höhe Alle magnetischen und elektrischen Kräfte reagieren miteinander in ständig wechselnden Kombinationen. Diese Verschiebungen und Bewegungen lassen sich als das „Tanzen“ der Nordlichter sehen, das sich mit den atmosphärischen Strömungen bewegt. Die Nordlichter treten in der Regel entlang der auroralen Ovalen auf, die sich um die magnetischen Pole legen und grob dem Arktis- und Antarktis-Kreis entsprechen. Die Lichter können auch in niedrigeren Breitengraden sichtbar sein, wenn die Sonnenaktivität hoch ist.