Fahrt zu den Salt Basin Dunes

Die weißen Gips-Sande der Salt Basin Dunes ragen 100 feet über den Wüstenboden empor und bilden einen brillanten Kontrast zu den dunklen, hoch aufragenden Klippen der Guadalupe Mountains. Im Westen erstrecken sich karge Salzflächen, die Quelle dieser schönen Dünen sind. Wenn Regen vom hoch löslichen Kalkstein der angrenzenden Berge abfließt, werden Salze ausgelaugt. Dieses Abfließen sammelt sich im Wüstenbecken und wenn es verdampft, bleiben große Körner mineralischer Salze zurück. Der Wind trägt die Salzpartikel nordöstlich in Richtung der Guadalupe Mountains und lagert sie am Fuß des westlichen Guadalupe-Abbruchs ab, um Gypsum-Dünen zu bilden. Die Dünenlandschaft ist geologisch jung. Sie hat sich in den letzten tausend Jahren entwickelt, als gelöste Salze und Gypsum von einem angrenzenden Seebett durch den Wind in sich wandelnde Hügel-, Graben- und Wellenformationen verfrachtet wurden. Die Mesquite-Gehölz-Dünen bilden stabilisierte Stellen, an denen Tierwelt reichlich vorkommt. Die Dünenlandschaft beherbergt gypsum-liebende Pflanzen- und Tierarten wie Gypsum-Scalebroom, eine weiße Variante der Lesser Earless Spiny Lizard, und fünf der sieben Arten von Skorpionen des Parks. Besucher dürfen über die offenen Dünen wandern, werden jedoch ermutigt, das Betreten der empfindlichen biologischen Bodenkruste zu vermeiden. Besucher können auch Wanderungen auf Spuren verlassener Ranchenstraßen unternehmen und Windmühlen sowie andere historische Relikte der Vergangenheit entdecken. Die Temperaturen im Dünengebiet sind im Winter in der Regel mild und im Sommer gefährlich heiß.