Explorar a la marea baja

La zona intermareal es un lugar desafiante para vivir. Las criaturas que habitan esta parte de la costa deben ser capaces de sobrevivir tanto bajo el agua como en aire seco, con calor, frío, golpeadas por las olas, cubiertas de sal, lavadas por lluvias frescas y depredadas por animales terrestres y marinos. Algunos animales, como los percebes, evitan problemas cerrándose herméticamente cuando baja la marea. Otros animales, como peces pequeños, encuentran refugio bajo las rocas en charcas. La vida suele ser un equilibrio entre obtener suficiente alimento y no exponerse a condiciones demasiado duras para sobrevivir. Por ejemplo, las algas necesitan la luz solar para la fotosíntesis, por lo que deben estar cerca de la superficie donde hay mucha luz, pero si están demasiado alto en la orilla, pasarán tanto tiempo fuera del agua durante la marea baja que se desecarán. La fauna de la zona intermareal suele organizarse en capas. Cada capa está llena de organismos que se han adaptado a pasar más o menos tiempo fuera del océano. Dado que el agua en Sitka Sound varía hasta 16 pies verticales entre la pleamar y la bajamar, y hay un delta grande y de pendiente suave en la desembocadura del Indian River, hay amplias planicies de marea para explorar en el parque. La observación minuciosa de la vida intermareal revela una amplia variedad de estrategias de supervivencia. Los habitantes de Sitka aprovechan toda esa variedad. Aunque la recolección no suele permitirse en las orillas del parque, muchas de las cosas que se encuentran allí son comestibles. Según un dicho de los Tlingit, 'Cuando la marea está baja, la mesa está puesta.'