Guía para principiantes de raquetas de nieve

Mount Rainier es un excelente lugar para principiantes y excursionistas con raquetas de nieve para explorar el paisaje invernal. Generalmente, los mejores meses para hacer raquetas de nieve en el parque son de diciembre a marzo, pero puede verificar las condiciones llamando al parque o consultando las condiciones actuales en las webcams. Antes de ir: La mayoría de las carreteras de Mount Rainier están cerradas en invierno. La carretera desde la Entrada Nisqually hasta Longmire está abierta todo el año, pero puede cerrarse durante condiciones climáticas extremas. Durante la temporada de invierno, la carretera entre Longmire y Paradise cierra cada noche, aunque también puede permanecer cerrada durante el día debido a condiciones extremas o alto peligro de avalanchas. El estado diario de apertura/cierre de la puerta en Longmire se publica en el sitio web Alerts. A todos los vehículos se les exige llevar cadenas para neumáticos al transitar por el parque desde el 1 de noviembre al 1 de mayo. Este requisito se aplica a todos los vehículos (incluidos los de tracción en las cuatro ruedas), independientemente del tipo de neumático o de las condiciones climáticas.

Seguridad: Muchos peligros esperan en invierno, incluyendo avalanchas, hipotermia, congelación y cambios en el tiempo, pero con un poco de planificación esperamos que tenga un viaje seguro y agradable al parque. Dado que las condiciones cambian tan rápidamente en la montaña, es importante estar preparado para cualquier eventualidad. Usar capas es útil, ya que las condiciones cambian a lo largo del día. Especialmente durante las temporadas de transición de la recreación invernal, es extremadamente importante estar consciente de peligros no visibles. El agua que fluye bajo la nieve derretida puede excavar y crear grandes vacíos que pueden ser parcial o completamente invisibles desde la superficie, ocultos bajo capas delgadas de nieve llamadas puentes de nieve. Los puentes de nieve a menudo no están marcados y pueden ser mortales si colapsan bajo el pie. Para evitar este peligro: no camine solo. Un compañero puede llamar para pedir ayuda. Consulte con un centro de visitantes para información actual sobre peligros en la zona donde caminará. Manténgase en rutas bien marcadas sobre la nieve. Evite caminar por drenajes donde es probable que el agua se mueva bajo la nieve. Busque agujeros o depresiones en la nieve, y escuche el sonido del agua que corre. Al caminar en terreno empinado, lleve un piolet o use dispositivos de tracción para evitar caídas. Lleve los 10 esenciales de invierno, que incluyen comida y agua extra, ropa y ayudas de navegación. Lea más sobre seguridad en invierno.

Cómo hacer raquetas de nieve: Hacer raquetas de nieve es diferente a cualquier otra forma de recreación. Dependiendo de la profundidad de la nieve, hacer raquetas de nieve puede ser mucho más cansado que caminar por la misma ruta sin nieve. Es importante ajustar sus expectativas sobre cuán lejos y cuán empinada puede ser la ruta con raquetas de nieve frente a caminar en verano. Las personas que no están acostumbradas a caminar con raquetas de nieve a menudo encuentran beneficioso intentar caminar de diferentes maneras, como balancear las caderas de forma distinta a caminar normalmente. Las raquetas de nieve obligarán a que su zancada sea más ancha de lo normal, lo que puede provocar molestias en las caderas. Si la nieve es particularmente profunda, utilice la técnica de patada para desprender la nieve de la parte frontal de la raqueta. Al levantar el pie, dé un puntapié para desprender la nieve adicional. También puede necesitar detenerse periódicamente para quitar cualquier mechón de nieve que se haya acumulado en las puntas de la raqueta. Un bastón de senderismo puede ser útil para ello.

Ubicaciones: Todas las rutas descritas a continuación son buenas opciones para raqueteros principiantes o intermedios. Los mapas están disponibles en el Museo de Longmire, Jackson Visitor Center en Paradise los fines de semana y días festivos, o en el túnel hacia las Plaza (Slate) Baños en Paradise. Nisqually Vista Loop Distancia: 1.2 mile loop trail Tiempo estimado de caminata: 1 hour Ubicación del inicio: Estacionamiento inferior en Paradise. Descripción: Durante la mayor parte del invierno, los guardabosques colocarán señales de sendero a lo largo del Nisqually Vista Loop, que es una excelente opción para raqueteros principiantes. Consulte con un guardabosques en el centro de visitantes para ver si la ruta está marcada durante su visita. Este sendero está mayormente rodeado de bosque con vistas al Mount Rainier y al terminus del glaciar Nisqually hacia el río Nisqually. Una de las opciones de raquetas de nieve más planas del parque.

Alta Vista Distancia: 1.5 miles Tiempo estimado de caminata: 1.5-2 hours Ubicación del inicio: Inicio principal cercano al Jackson Visitor Center en el estacionamiento superior de Paradise. Descripción: Esta es una ruta popular para esquiadores y suele estar bien establecida, aunque no está señalizada. También puede ser una buena opción intermedia si continúa hacia Glacier Vista o Panorama Point. En días despejados, se pueden disfrutar vistas del Mount Rainier, Mt St Helens, Mt Adams y Mt Hood.

Paradise Valley Road Distancia: 0.6 miles hasta 4th Crossing o 1.8 miles hasta la intersección de Reflection Lakes Tiempo estimado de caminata: 45 min - 3 hours dependiendo del punto de retorno Ubicación del inicio: Extremo este del estacionamiento superior en Paradise. Descripción: Opción de ida y vuelta que comienza con un descenso de elevación. Esta zona puede ser propensa a avalanchas, así que asegúrese de verificar las condiciones de avalancha en el centro de visitantes antes de empezar. También es una buena opción intermedia si continúa por 4th Crossing hasta Mazama Ridge.

Reflection Lakes Distancia: 3.75 miles Tiempo estimado de caminata: 4 hours Ubicación del inicio: Estacionamiento de Narada Falls. Descripción: El lago está cubierto de hielo durante la mayor parte del invierno y solo es accesible en raquetas de nieve o esquí de fondo. Sendero mayormente bosqueado con vistas al Mount Rainier desde Reflection Lakes. Durante la mayor parte del invierno, los guardabosques colocarán señales de sendero para ayudar con la navegación. Siga el sendero marcado para evitar pendientes propensas a avalanchas.

Westside Road Distancia: 3 miles hasta la puerta de verano Tiempo estimado de caminata: 2-3 hours Ubicación del inicio: A una milla después de la Nisqually Entrance. Descripción: En invierno Westside Road está cerrada a vehículos en la intersección con Nisqually Road, pero se permite hacer raquetas de nieve y esquí de fondo más allá de la puerta. La carretera tiene una pendiente suave durante los primeros tres millas hasta la puerta de verano en Dry Creek, que puede ser un buen punto de giro para principiantes o una parada para quienes deseen seguir más lejos.

Wonderland Trail to Cougar Rock Distancia: 1.7 miles Tiempo estimado de caminata: 1-2 hours Ubicación del inicio: Junto al Longmire Wilderness Information Center. Descripción: Wonderland Trail es un sendero de 93 millas que rodea Mount Rainier. En invierno, la mayor parte del sendero es inaccesible, pero la sección desde Longmire hasta Cougar Rock es accesible. El sendero corre junto al Nisqually River, pero se mantiene mayormente boscoso. El sendero suele estar pisado por el uso, por lo que las raquetas de nieve no siempre son necesarias, pero serán útiles después de una tormenta reciente.

Rampart Ridge Distancia: 4.5 mile loop Tiempo estimado de caminata: 4 hours Ubicación del inicio: Lado trasero del Trail of the Shadows Loop, frente a National Park Inn en Longmire.

Equipo: Para una caminata agradable con raquetas de nieve, necesitará:

- Raquetas de nieve: el concesionario del parque alquila raquetas de nieve a cualquiera que desee hacer raquetas en el parque; consulte la disponibilidad y tarifas de alquiler en la Longmire General Store. También puede usar sus propias raquetas.

- Sombrero

- Guantes

- Guantes: Impermeables/forrados

- Calzado adecuado: Botas adecuadas, impermeables o resistentes al agua, que mantengan los pies secos, ya que se hundirán en la nieve aunque use raquetas de nieve

- Protector solar

- Gafas de sol

- Vístase en capas (evite algodón, que no se seca bien)

- Bastones de senderismo (no son necesarios, pero pueden ser útiles)

- Comida y agua (necesitará más comida y agua en invierno para mantener la temperatura corporal)

- También es importante llevar los 10 esenciales de invierno:

- Pala (rescate en avalanchas)

- Colchoneta aislante de longitud completa

- Estufa y combustible (derretir nieve)

- Paquetes de calor

- Gafas y gorro de lana

- Guantes impermeables/forrados

- Transceptor de avalancha

- Sonda de avalancha

- Pronósticos fiables del tiempo y de avalanchas (consulte en el centro de visitantes)

- Mapa, brújula y GPS (con pilas extra)