Paddle the Sassafras River Water Trail

Sobre el río y la ruta

Con más de 20 millas de longitud, el Sassafras River recorre las orillas de los condados de Cecil y Kent, Maryland, antes de alcanzar su confluencia con la Bahía de Chesapeake entre Howell Point y Grove Point. El afluente nace cerca de la ciudad de Sassafras, donde el corredor fuertemente boscoso presenta aguas poco profundas y su ancho medio es de apenas unas 20 pies. Después de pasar bajo el Puente de la Ruta 301, el río se ensancha y el paisaje pasa de bosque a tierras de cultivo, con algunas comunidades residenciales intercaladas a lo largo del camino. Los puertos gemelos de Georgetown y Fredericktown dominan el paisaje río abajo del Puente de la Ruta 213, y ambas comunidades sirven como centros activos para la navegación recreativa. Entre Turner’s Creek y la desembocadura del Sassafras, acantilados dramáticos flanquean ambos lados del río. Los acantilados boscosos proporcionan un hábitat ideal para la anidación de águilas calvas, y las aves a menudo se ven planeando sobre la cabeza. A pesar de su tamaño relativamente pequeño, el Sassafras es un destino popular para lanchas a motor, embarcaciones de paddle y embarcaciones de trabajo. Por ello, puede estar especialmente concurrido los fines de semana, de mayo a octubre. Para los navegantes que buscan paz y tranquilidad, el Sassafras ofrece numerosos arroyos cuyas aguas poco profundas son accesibles solo para las embarcaciones más pequeñas.

Historia

Contacto europeo

El capitán John Smith llegó al Sassafras River el 1 de agosto de 1608. Rápidamente conoció a guerreros de un grupo de personas que llamaba los Tockwogh. Este nombre hacía referencia a una ciudad ubicada en lo que hoy es el condado de Kent, Maryland. Los Tockwogh hablaban un idioma algonquino distinto del dialecto Powhatan que Smith entendía. Afortunadamente, uno de los hombres Tockwogh hablaba ambos idiomas y pudo traducir. Después de ser llevado a su ciudad amurallada, Smith notó que poseían herramientas de hierro y latón. Los Tockwogh le informaron que habían obtenido estas herramientas de sus vecinos del norte, los Susquehannock. Acordaron organizar una reunión entre Smith y los Susquehannock. Smith y sus hombres exploraron los ríos Elk y Susquehanna mientras algunos Tockwogh viajaban para contactar a los Susquehannock. Los líderes Susquehannock aceptaron reunirse y navegaron río abajo en una flotilla de canoas con sesenta hombres y mucha gente y objetos para intercambiar. Smith, cinco líderes Susquehannock y dos intérpretes se reunieron a bordo de un shallop y navegaron hacia la Sassafras River y Tockwogh. Esa noche hubo baile y banquete. John Smith realizó un servicio de oración anglicano, y los Susquehannock cantaron una canción suya a cambio. Smith partió el 8 de agosto.

Guerra de 1812

Desde las orillas opuestas de la Sassafras River, milicias locales dispararon a los incursiones británicos que avanzaban hacia Fredericktown y Georgetown. La milicia luchó solo brevemente antes de retirarse, pero las ciudades pagaron caro. El 6 de mayo de 1813, las fuerzas británicas redujeron gran parte de Fredericktown a cenizas; luego cruzaron a Georgetown, incendiando gran parte de la ciudad. Catharine "Kitty" Knight supuestamente convenció al comandante británico de salvar su casa y la de una vecina anciana, dos de las unas diez casas que sobrevivieron al saqueo de Georgetown.

Más información

La Sassafras River Water Trail está gestionada por la Sultana Education Foundation. Para obtener más información sobre la ruta y sus paseos en remo, visite: https://www.paddlethesassafras.com.

Accesibilidad

No hay embarcaderos accesibles universalmente en el Sassafras River. El embarcadero accesible más cercano se encuentra en Chestertown Marina (https://chestertownmarina.com).