
Airport Beach Road (South)
Aleutian Islands World War II National Historic Area
En partant du centre d'interprétation de la Seconde Guerre mondiale des Aléoutiennes, cet itinéraire suit l'Airport Beach Route (South) et met en évidence cinq sites militaires le long du trajet.
Tournez à droite en sortant du parking du centre d'interprétation de la Seconde Guerre mondiale des Aléoutiennes sur Airport Beach Road. Au mile 1,9, tournez à droite sur Henry Swanson Drive, juste avant le pont en bois menant à l'île Unalaska. Garez-vous immédiatement sur la gauche, près du pont. Garez-vous face au sud. La colline 400 se trouve désormais sur votre droite immédiate; Agnes Beach et Pyramid Valley se trouvent sur votre gauche, de l'autre côté de Captains Bay.
Hill 400 Défenses côtières, île Amaknak — Deux mois après le bombardement de Fort Mears, les Seabees de la marine commencèrent à construire une installation de défense sur Hill 400. Également appelée Bunker Hill et Little South America (pour sa forme géographique), Hill 400 surplombe la baie d'Unalaska, le port d'Iliuliuk et la baie Captains. Cet emplacement stratégique offrait un site de défense côtière idéal. Des montures Panama pour canons de 155 mm furent installées au sommet de Hill 400. De petits magazines en acier massif (type « elephant ») stockaient les munitions et les fusibles; des magazines d’armement plus importants, en béton et en acier, furent taillés dans le flanc de la colline. La Base End Station à deux niveaux sur le sommet de Hill 400 est visible depuis Airport Beach Road.
Pyramid Valley, île d'Unalaska — À Pyramid Valley, une centrale électrique en béton est la seule structure encore présente dans la vallée où se trouvaient en 1943 un hôpital de 50 lits, une clinique dentaire, une morgue, des entrepôts, des hut Quonset et des cabanes. Après la guerre, certaines cabanes ont été déplacées ou démantelées pour récupérer du bois; le reste des bâtiments a été démoli lors d'un nettoyage environnemental fédéral en 1986. Les traces les plus visibles de la Seconde Guerre mondiale dans Pyramid Valley sont les épicéas Sitka plantés dans les années 1940 dans le cadre d’un programme militaire de plantation d’arbres dans les Aléoutiennes. Le but de ce programme, promu par le général Simon Bolivar Buckner, était de « réduire la monotonie du paysage pour des milliers de soldats, … freiner l'érosion, … et corriger les lacunes apparentes de la Nature » (D. Bruce et A. Court : Trees for the Aleutians). Malgré les violentes tempêtes hivernales du sud-ouest de l'Alaska, un grand nombre des arbres plantés dans cette vallée ont survécu.
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Accessibilité : Cette activité est accessible à tous les visiteurs disposant d'un accès en véhicule. Il s'agit d'un guide routier. Les participants peuvent choisir leur niveau de participation et d'engagement.
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