Observation des oiseaux

Death Valley est un paradis pour les amateurs d'observation des oiseaux, en raison du grand nombre d'espèces que l'on peut observer dans le parc. L'un des principaux contributeurs à cette diversité est l'étendue impressionnante des altitudes et des habitats associés présents (plus de 11 000 ft/ 3 353 m). Des sables jonchés de créosote des dunes Mesquite Flat Sand Dunes, jusqu'à l'oasis rivulaire de Darwin Falls, puis la forêt de pins bristlecone qui couronne Telescope Peak — de nombreux types d'habitats signifient la présence de nombreuses espèces d'oiseaux qui peuplent Death Valley. En plus des résidents toute l'année tels que les corbeaux et les roadrunners, les sources d'eau de Death Valley constituent également une ressource vitale pour les oiseaux migrateurs, dont beaucoup peuvent être observés au printemps et en automne.

Migration printanière: Pendant quelques semaines au printemps, des centaines d'espèces traversent les zones désertiques. Le premier des migrateurs printaniers en direction nord peut être observé dès le début du mois de mars, la migration s'accentuant pleinement vers la mi-mars jusqu'au début avril. La première vague de warblers atteint la vallée vers la mi-avril. Le mouvement vers le nord atteint son pic de fin avril à début mai.

Nidification: La nidification a lieu à partir de la mi-février (lors des printemps chauds) à des altitudes plus basses, jusqu'en juillet à des altitudes plus élevées. De mai à juin est la période de nidification la plus productive.

Migration automnale: Il existe des preuves nettes que la migration d'automne est déjà en cours dès le début août. Les mouvements vers le sud culminent vers la fin septembre. Cependant, il est parfois difficile de différencier les mouvements nord-sud. Des migrateurs de fin printemps peuvent encore se diriger vers le nord alors que les migrateurs de début d'automne entreprennent leur voyage vers le sud. Il existe aussi les visiteurs d'été post-nidification qui peuvent être confondus avec les premiers migrateurs vers le sud.

Hiver: De novembre à mars est probablement la pire saison pour l'observation des oiseaux; quelques résidents permanents restent, ainsi que des visiteurs occasionnels de la Sierra. La majorité de l'avifaune du parc se retrouve près des sources d'eau des basses montagnes et des oasis désertiques. Furnace Creek Ranch, avec sa diversité d'habitats, est un point chaud. Des sources situées jusqu'à environ 4 000 pieds (1 219 m) d'altitude constituent aussi des habitats d'hivernage courants.

Où observer les oiseaux: La visite des zones suivantes donne un aperçu de la diversité des habitats et des espèces aviaires de Death Valley : Saratoga Spring (60 ft d'altitude) – une oasis du désert à faible altitude. Furnace Creek Ranch (-200 ft d'altitude) – plusieurs habitats luxuriants ; visitez la plateforme d'observation des oiseaux à côté de Airport Road. Remarque : veuillez ne pas entrer sur le parcours de golf, sauf si vous jouez. Scotty’s Castle (3 000 ft d'altitude) – habitat rivulaire. (actuellement fermé en raison des inondations) Wildrose (4 000 ft d'altitude) – habitat rivulaire. High Panamints : Charcoal Kilns jusqu'au sommet de Telescope Peak (altitudes de 7 000 à 11 000 ft) – cette route et randonnée éprouvantes traversent des habitats de piñons et de genévriers jusqu'aux peuplements de pins bristlecone (recommandé par temps clair et sans neige uniquement). Utilisez cette liste d'oiseaux de Death Valley pour suivre les espèces que vous observez.