Explorer L'Hermitage

Explore le site de la deuxième plus grande plantation esclavagiste du comté de Frederick, dans le Maryland. À partir de 1794 et 1795, les Vincendières, une famille de planteurs française originaires de la colonie de Saint-Domingue (Haïti), commencèrent à acquérir des terres qui formeraient un jour une plantation de 748 acres qu'ils appelèrent L'Hermitage. Comme de nombreux réfugiés français, les Vincendières vinrent aux États-Unis en 1793 pour fuir les troubles civils liés à la Révolution française et aux révoltes d'esclaves qui commencèrent à Saint-Domingue en 1791.

Aujourd'hui, Best Farm se compose des 274 acres du sud de l'ancienne plantation L'Hermitage de 748 acres. Les Vincendières amenèrent douze personnes réduites en esclavage d'origine africaine avec elles depuis Saint-Domingue - la limite légale maximale. En 1800, Victoire Vincendière était la chef de ménage légale de L'Hermitage, qui abritait 108 personnes. Quatre-vingt-dix des cent huit (plus de 80 % de la population de la plantation) étaient des personnes réduites en esclavage, faisant de Victoire la deuxième plus grande propriétaire d'esclaves du comté de Frederick à l'époque. Les autres 18 membres du ménage étaient probablement des membres de la famille immédiate de Victoire, ainsi qu'un cousin éloigné nommé Jean Payen de Boisneuf et d'autres réfugiés français. La plupart des structures qui existent aujourd'hui sur Best Farm datent de l'occupation de la propriété par les Vincendières. La maison secondaire semble être le plus ancien bâtiment de la ferme et, au moins, le premier étage pourrait être antérieur à l'arrivée des Vincendières. La maison principale et la grange en pierre semblent avoir été construites dans les années 1790. Des recherches archéologiques ont révélé l'emplacement des cabanes pour les personnes réduites en esclavage par les Vincendières. Des restes d'un four à chaux près du village des esclaves suggèrent que certains des travailleurs réduits en esclavage s'employaient dans la production de chaux.