Randonnée sur l'International Appalachian Trail

L'International Appalachian Trail (IAT) couvre environ 28.9 miles de sentier au sein de Katahdin Woods and Waters. L'IAT suit d'anciennes routes forestières, traverse Wassataquoik Stream et serpente à travers une forêt boréale dense. L'IAT est envahi dans plusieurs sections par de hautes herbes, des arbustes et des arbres. Il est recommandé d’emporter une carte étanche avec vous, surtout si vous prévoyez d’effectuer la traversée complète du sentier. La signalisation peut être difficile à trouver dans certaines zones et la couverture cellulaire est très peu fiable. Il n'y a pas d'eau potable — vous devrez emporter suffisamment d'eau ou purifier votre propre eau avant de boire. Les mois de printemps tardif et d'été présentent généralement une forte concentration d'insectes mordants et piqueurs. Détails du sentier : L'IAT commence soit à North Gate, soit au Barnard Mountain Trailhead, situé dans la section sud. Choisissez votre aventure en commençant par l'une des extrémités; faites une petite portion ou la totalité — c'est à vous de décider. Les détails suivants du sentier partent du parking du Barnard Mountain Trailhead. Inversez les étapes si vous commencez à partir de la section nord du monument. Garez-vous au Barnard Mountain Trailhead, petit parking en terre et gravier situé sur la Katahdin Loop Road (coordonnées GPS : 45.91512, -68.76034). Il y a une toilette à fosse au départ du sentier. Partez vers le nord sur l'IAT en suivant une ancienne route forestière sur environ 1 mile et tournez à droite pour continuer sur l'IAT. Bien que la route semble continuer vers le nord, suivez le panneau et tournez à droite pour rester sur l'IAT. À partir de ce point, continuez de randonner vers le nord/nord-est sur environ 2.5 miles jusqu'à atteindre une intersection. Tournez à droite et marchez environ 1 mile à l'est pour accéder au Wassataquoik Ford. Le Wassataquoik Ford est un franchissement de rivière. Traversez prudemment le Wassataquoik Stream pour continuer sur l'IAT, ou cela peut aussi être un bon moment pour faire demi-tour. Consultez les informations sur les franchissements de ruisseaux avant votre visite. Après la traversée, cherchez le petit panneau rectangulaire blanc et bleu de l'IAT pour continuer vers le nord. À partir du Wassataquoik Ford, vous parcourrez environ 24.5 miles supplémentaires avant d'atteindre North Gate. En randonnée, continuez à chercher les petits panneaux rectangulaires blancs et bleus de l'IAT (généralement attachés aux arbres). Les zones peuvent devenir très denses avec la végétation dans cette section du sentier, présentant des surfaces rocheuses, glissantes, boueuses et inégales. Profitez des vues panoramiques au sommet de Deasey Mountain et de Lunksoos Mountain en vous dirigeant vers North Gate. Le Lunksoos Lean-to se trouve à environ 0.5 miles du Lunksoos Mountain. Ceci est un endroit de camping recommandé lors de la traversée à pied de l'IAT. Réservez en ligne et profitez de la beauté du ciel nocturne dans un International Dark Sky Sanctuary. Depuis le Lunksoos Lean-to, il est important de prêter une grande attention au sentier et à la carte en raison des zones avec d'anciennes routes forestières et de broussailles denses. Continuez à suivre les petits panneaux rectangulaires blancs et bleus pour vous assurer que vous êtes sur l'IAT. Une fois arrivé à l'intersection de l'IAT et du Telos Tote Trail, tournez à gauche pour rester sur l'IAT. Randonnez vers le nord le long de l'East Branch of the Penobscot River jusqu'au North Gate. Il y a quelques franchissements de petits ruisseaux à venir et des zones de boue profonde. Vous atteindrez un pont suspendu, après environ 3.4 miles à partir de l'intersection IAT/Telos Tote Trail. Continuez vers le nord pour rester sur l'IAT. (Remarque : propriété privée de l'autre côté du pont.) À partir de ce point, poursuivez votre randonnée vers le nord sur l'IAT. Vous passerez par Haskell Gate et continuerez sur New River Road. Faites preuve de prudence, car New River Road est une route gravillonnée partagée avec des véhicules motorisés. Le tronçon du monument de l'IAT se termine au parking du North Gate où vous pouvez trouver une toilette à fosse. Si vous prévoyez de continuer au-delà du monument pour suivre l'IAT/SIA en dehors de Katahdin Woods and Waters, veuillez contacter la section Maine de l'IAT. Il n'y a pas d'accès au Baxter State Park depuis Katahdin Woods and Waters National Monument. Contactez Baxter State Park (207-723-5150) pour toute question concernant l'accès au Baxter State Park. Camping : Le camping n'est autorisé que dans des sites désignés. Les arrivées sans réservation sont les bienvenues, mais il est conseillé de réserver via recreation.gov. La plupart des sites disposent de toilettes à fosse. Les sites suivants sont recommandés le long de l'IAT : Katahdin Brook Lean-to, Wassataquoik Lean-to ou Wassataquoik Campsite, Lunksoos Lean-to, Grand Pitch Lean-to, Pond Pitch Campsite, Haskell Deadwater Campsite, Stair Falls Campsite. Accessibilité : Ce sentier est inégal avec des surfaces en gravier et rocheuses. L'IAT traverse le Wassataquoik Stream et quelques franchissements de petits ruisseaux. Certaines sections du sentier deviennent assez étroites et sont très envahies par la végétation. Faites attention aux zones de boue profonde et aux racines exposées. New River Road est partagé avec la circulation de véhicules motorisés.