Kayak et sécurité en kayak

Le kayak est une excellente façon de découvrir les impressionnantes falaises des Pictured Rocks. Cela peut aussi être dangereux. Les kayaks de mer sont les seuls kayaks qui doivent être utilisés sur le Lac Supérieur. Les kayaks récréatifs et les canoës conviennent le mieux sur les lacs intérieurs du parc. Visitez la page kayak du parc pour plus d'informations sur le kayak et la sécurité en kayak. Visitez la page navigation du parc pour plus d'informations sur les autres types de navigation. Avant de partir faire du kayak sur le Lac Supérieur, posez‑vous ces questions : Ai‑je le bon type de kayak ? Ai‑je le gilet de sauvetage et le sifflet requis ? Connais‑je les prévisions marines ? Suis‑je totalement préparé aux conditions ? Ai‑je informé quelqu’un de mon itinéraire ? Puis‑je me sauver moi‑même (et remonter dans mon kayak depuis l’eau) ?

Avez‑vous le bon type de bateau ? Un kayak de mer est un bateau long et élancé conçu pour le pagayage côtier. Il mesure généralement entre 14.5 - 18 feet de long, et entre 18 et 24 inches de large. Les kayaks de mer possèdent des cloisons pour empêcher l’eau d’inonder tout le bateau. Un kayak de mer est le seul type de kayak à utiliser sur le Lac Supérieur. Un kayak récréatif ou polyvalent est destiné au pagayeur occasionnel sur des rivières calmes, étangs ou petits lacs. Il est plus court que 14 feet et présente une ouverture plus large pour asseoir le pagayeur. Les kayaks récréatifs ne doivent PAS être utilisés sur le Lac Supérieur ni par temps venteux.

Un canoë est un bateau ouvert qui est plus large qu’un kayak. Leur hauteur les rend difficiles à maîtriser dans des conditions venteuses sur l’eau libre. Sauf s’il est équipé de flottation, ils peuvent aussi se remplir d’eau et chavirer plus facilement. Les canoës ne doivent PAS être utilisés sur le Lac Supérieur !

Si vous utilisez un canoë ou un kayak récréatif, envisagez de pagayer sur des lacs intérieurs ou des rivières à proximité (comme Au Train River à l’ouest du parc). Little Beaver Lake, Beaver Lake et Grand Sable Lake dans les Pictured Rocks sont facilement accessibles en voiture.

Avant de partir sur le Lac Supérieur, vérifiez la météo. Vérifiez les prévisions météorologiques marines avant de vous aventurer. Surveillez attentivement la météo pendant que vous êtes sur le lac. Le temps peut changer brutalement et de manière inattendue. Les falaises des Pictured Rocks s’élèvent de 50 à 200 pieds directement depuis le lac, offrant très peu d’endroits protégés si le vent et les vagues augmentent. Vérifiez également les bouées météo locales pour des données en temps réel et des vidéos des caméras des bouées sur www.greatlakesbuoys.org.

N’oubliez pas... Les téléphones portables peuvent ou non fonctionner dans le parc. Même si vous parvenez à passer un appel d’urgence 911, l’aide est encore loin, au moins 30 minutes. Le délai de sauvetage de 60 à 90 minutes, voire plus longtemps, est plus probable. Si le temps est très mauvais, personne ne pourra intervenir tant que les conditions ne se seront pas calmées. Vous devez être capable d’effectuer un auto‑sauvetage. Lisez, renseignez‑vous en ligne, suivez des cours. Et puis pratiquez, pratiquez, pratiquez ! Portez toujours votre gilet de sauvetage ! Portez une combinaison de plongée. L’eau froide tue ! Pagayez avec d’autres personnes. Assurez‑vous qu’ils savent aussi effectuer des sauvetages. Laissez à quelqu’un qui tient à vous un plan de trajet (float plan) incluant votre nom, le type de bateau et l’équipement utilisé, ainsi que votre itinéraire et votre programme prévus. N’oubliez pas de les prévenir à votre retour afin qu’ils sachent quand commencer les recherches. Faire du kayak avec votre animal de compagnie n’est PAS recommandé sur le Lac Supérieur. Veuillez vous adresser à un ranger du parc pour connaître d’autres options de kayak avec votre animal.