Go See Oregon Trail Ruts

Les itinéraires Oregon et California Trail offraient des voies vers le Pacifique pour les trafiquants de fourrures, les chercheurs d'or, les missionnaires et les émigrants. De 1841 à 1861, plus de 300 000 émigrants ont suivi cet itinéraire depuis le Midwest jusqu'aux terres agricoles fertiles de l'Oregon ou vers les gisements d'or de Californie — des voyages qui duraient environ cinq mois. Au fil des années, des milliers de roues de wagons et de sabots remuaient la terre alors qu'ils voyageaient vers l'ouest. Des wagons couverts luttaient pour gravir les collines dans la boue laissée par les pluies estivales diluviennes. Des émigrants luttaient pour ralentir les bœufs sur des pentes escarpées en enfonçant leurs sabots pour freiner. Tout cela a laissé une trace discernable dans la roche dure et une cuvette plus large dans le sol plus mou. Bien que les convois de wagons n'aient pas tous suivi le même itinéraire, utilisant parfois des raccourcis, les preuves du grand nombre de voyageurs vers l'ouest peuvent encore être vues aujourd'hui. Leurs traces sont souvent appelées wagon ruts et peuvent apparaître de diverses manières selon le type de sol et les effets continus de l'érosion due à l'eau. Dans certains endroits, les ruts peuvent ressembler à une tranchée très évidente, et dans d'autres, à une cuvette plus large et moins profonde. L'une des meilleures façons de faire l'expérience de l'Oregon Trail est de remonter dans le temps en visitant une ornière de wagon. Heureusement, il existe encore des lieux où vous pouvez vivre cette expérience aujourd'hui. Consultez la liste ci-dessous et planifiez votre visite au milieu des années 1800 dès aujourd'hui ! Ces sites du sentier s'efforcent de protéger ces ressources historiques importantes. N'oubliez pas de traiter ces ressources de sentier particulières avec soin et respect lors de votre visite.

Missouri National Frontier Trails Museum Le site historique dans cette zone frôle le champ qui se trouve juste en face du National Frontier Trails Museum. Des preuves des sentiers peuvent toujours être vues dans le champ sous forme d'ornières, qui marquent l'itinéraire exact emprunté par les émigrants en direction de l'ouest.

Santa Fe Park Santa Fe Park conserve environ un quart de mile d'ornières des sentiers Oregon, California et Santa Fe au cœur de la ville d'Independence, Missouri. Ces ornières s'alignent avec celles trouvées à un demi-mile au nord sur l'enceinte Bingham-Waggoner, un musée et parc de 19,5 acres, ouvert au public.

Wieduwilt Swales (85th and Manchester) Wieduwilt Swales sont les preuves herbeuses de trois itinéraires historiques qui passaient par la région, le Santa Fe, le California et l'Oregon. Des milliers de wagons, chariots, bétail et personnes ont voyagé sur ces sentiers, créant des ruts et laissant de profondes dépressions dans la terre. Après l'arrêt de la circulation, la végétation a lentement repris possession du sol boueux et désert des tracés, créant les ornières encore visibles aujourd'hui.

Minor Park Emigrants se dirigeant vers l'ouest depuis Independence ont croisé leur premier passage de rivière à Minor Park, aperçu des nombreux franchissements d'eau à négocier lors de leur longue traversée vers l'ouest.

Prairie Village Santa Fe Trail Park Prairie Village Ruts marque l'emplacement des sentiers Oregon, California et Santa Fe sous forme de dépressions arrondies dans le sol appelées ornières. Ces ornières faisaient autrefois partie d'un chemin bien défini, comparable à une route en terre moderne, créée lorsque des milliers de bœufs, de bovins et de wagons traversaient la région. Ils ont érodé et compacté le sol, ce qui a créé des ruts. Avec le temps, les ruts ont été détériorés en des ornières plus douces visibles aujourd'hui.

Lone Elm Campground Lone Elm Campground est le lieu où de nombreux voyageurs de l'Oregon, California et Santa Fe ont passé leur première nuit à l'ouest du Missouri. Pendant plusieurs décennies, à partir de 1821, ce site servait de campement et de point de rendez-vous pour les personnes voyageant le long de ces sentiers. Les ornières de wagons créées par les voyageurs sont encore visibles dans le parc, où les sentiers terrestres croisaient un cours d'eau.

Alcove Spring Swales Les zones vallonnées autour d'Alcove Springs rendaient le voyage difficile pour les émigrants. Des wagons lourds tirés par du bétail s’enfonçaient dans le sol, créant des ornières. Ces ornières s’approfondissaient et s’allongeaient lorsque des wagons mouillés par les franchissements de rivières faisaient boue le terrain. Les ornières étaient entretenues et grandissaient grâce aux milliers de wagons qui traversaient cette zone. On peut encore les voir aujourd’hui.

Nebraska O'Fallon's Bluff à Sutherland Rest Area O'Fallon's Bluff est une section de falaises d’environ 20 miles de long qui se situe sur le côté sud de la Platte River. La proximité de la rivière obligeait les itinéraires d’émigration à emprunter un chemin étroit montant et dévalant les falaises. Au fil du temps, alors que des milliers de wagons, d’émigrants et de bétail montaient la montée, des ornières se creusaient dans les falaises sèches. Ces ruts sont encore visibles aujourd’hui à la Sutherland Rest Area.

California Hill California Hill révèle les décisions difficiles que les émigrants devaient prendre pour choisir leur itinéraire vers l’Oregon. Près de North Platte, au Nebraska, la Platte River se divise en deux bifurcations majeures. Plusieurs passages furent utilisés, mais l’Upper Crossing était le plus important car il conduisait à la meilleure approche vers la North Platte. Cela signifiait toutefois devoir traverser California Hill, ce qui imposait une ascension raide de 240 pieds sur 1,5 mile.

Ash Hollow State Park- Windlass Hill Area Windlass Hill est marqué par des ornières profondément érodées creusées par des milliers de wagons dévalant la pente les roues bloquées sur l'Oregon Trail. En raison de la pente, les wagons pouvaient facilement atteindre des vitesses qui n’étaient pas bonnes pour eux ni pour le bétail qui les tirait. Ils étaient ralentis en bloquant les roues, ce qui empêchait les roues de tourner et augmentait les frottements.

Wyoming Bedlam Ruts Les Bedlam Ruts constituent une belle section d’ornières et de dépressions de l’Oregon Trail que les visiteurs peuvent parcourir à pied. Cette portion du sentier s’étend sur 40 acres de terres publiques non développées, gérées conjointement par le Bureau of Land Management et le National Park Service (Ft. Laramie National Historic Site).

Independence Rock State Historic Site Independence Rock fut le point de repère le plus notable des convois vers l’ouest de Fort Laramie. Le rocher doit son nom à une bande de trappeurs qui y campèrent et fêtèrent l’Independence Day près du rocher le 4 juillet 1830. Finalement, des milliers d’émigrants campèrent au pied de cette énorme formation granitique mesurant 1 900 pieds de long sur 850 pieds de large. Ils gravèrent leurs noms et messages dans le granite, utilisant Independence Rock comme un tableau d’affichage pour l’Oregon Trail.

South Pass South Pass, une dépression de 20 miles de large et à pente douce dans les Rocheuses, fut peut-être la formation géologique la plus importante le long des sentiers d’émigration. Elle ouvrit l’Ouest à la colonisation en fournissant une route au‑dessus de la Divide qui pouvait être négociée par les wagons. Tous ceux qui suivaient l’Oregon Trail à travers le Wyoming utilisaient ce col couvert de sauge et d’herbes; un chemin large et profond fut créé au fil des milliers de roues de wagons et des sabots de bétail qui érodaient le sol.

Oregon Trail Ruts State Historic Site Oregon Trail Ruts State Historic Site, également appelé les Guernsey Ruts, est situé à l’endroit où la géographie de la zone a forcé l’Oregon Trail à changer de cap. À ce point, la Trail était bloquée pour continuer le long de la North Platte River par une crête abrupte de roches de grès. Il a fallu monter et franchir la crête pour continuer direction l’ouest.

Idaho Oregon Trail Park and Marina Idaho Oregon Trail Park and Marina contient un court segment d’ornières originales de l’Oregon Trail. La Trail, marquée par des marqueurs blancs en carsonite, part du lac du parc, le Alexander Reservoir, et traverse la route d’entrée du parc. Recherchez les ornières dans l'herbe de chaque côté de la route d’entrée près de sa jonction avec l’U.S. 30.

Massacre Rocks Rest Area- Historical Site Des vestiges des Oregon et California Trails peuvent être trouvés en poursuivant le sentier depuis Massacre Rocks Rest Area jusqu’au site historique. Pour atteindre ce site, passez devant le point de vue sur Snake River et passez par le tunnel qui passe sous les deux voies de l’autoroute inter-état. À la sortie du tunnel, suivez le sentier vers la droite. Il vous mènera d’abord à une série d’expositions interprétatives en bordure du sentier sur l’histoire de l’Oregon Trail.

Milner Historic Recreation Area Swales Les ornières de l’Oregon Trail à Milner Historic Recreation Area traversent la route en boucle ici à deux endroits. La rigole peu profonde peut être vue s’étendant des deux côtés de la route à travers le paysage herbeux parsemé de sauge. De petits poteaux blancs étiquetés « Oregon Trail » marquent l’emplacement de l’ornière.

Oregon Echo Meadows L’itinéraire principal de l’Oregon Trail passait par Echo Meadows de 1847 à 1860. À seulement quatre miles du franchissement de la rivière Umatilla, les émigrants ne s’arrêtaient pas ni ne campaient ici, mais ils laissèrent tout de même des traces de leur passage. De profondes ornières de wagons furent créées lorsque les émigrants traversaient les prairies, et elles subsistent encore aujourd’hui.

National Historic Oregon Trail Center- Trail Ruts Le National Historic Oregon Trail Interpretive Center est situé au sommet de Flagstaff Hill. L’Oregon Trail a atteint cette colline en passant par la petite vallée, connue sous le nom de Virtue Flat, qui se trouve juste au sud du centre. Traverser cette vallée n’était pas une tâche facile. Les émigrants devaient se frayer un chemin à travers des buissons de sauge haute qui entouraient les épaules, juste après avoir passé quatre ou cinq jours difficiles à monter Burnt River.