Courtes promenades le long du Towpath Trail

Le Towpath Trail est très apprécié dans le nord-est de l’Ohio. On l’utilise pour la marche, la course, le vélo, l’observation de la faune, le ski de fond et — dans quelques sections — l’équitation. Il fait environ 100 miles de long, dont environ 20 miles se trouvent dans le parc national Cuyahoga Valley National Park. Ici nous recommandons plusieurs courtes promenades pour les personnes ayant des limitations de mobilité, celles qui visitent avec des enfants ou celles qui disposent de peu de temps. Ces points forts incluent Ira Trailhead à Beaver Marsh, le pont Station Road Bridge jusqu’à Mudcatcher, et Canal Exploration Center à Tinkers Creek Aqueduct. Le Towpath Trail vous offre la possibilité de randonner à votre rythme et sur la distance qui vous convient. Vous pouvez visiter ces lieux en une seule journée ou répartir les promenades sur plusieurs visites. Vous trouverez des informations plus détaillées, y compris une liste d’équipements, sur les liens vers chaque point de départ du sentier.

De Canal Exploration Center à Tinkers Creek Aqueduct : Promenez-vous à travers l’histoire dans la partie nord de la Cuyahoga Valley. Commencez au Canal Exploration Center, ouvert saisonnièrement. Le point de départ du sentier dispose d’un kiosque d’information avec des cartes du parc, des tables de pique-nique et des toilettes. Suivez le chemin jusqu’au bâtiment blanc historique à côté du Lock 38 reconstruit. Les expositions en plein air expliquent le fonctionnement d’un verrou de canal et les entreprises qui servaient les passagers des bateaux en attente. Prenez une photo avec Blossom (l’âne en bronze) et continuez vers le sud sur Towpath Trail. L’Aqueduc de Tinkers Creek est un endroit naturel pour faire demi-tour. Il y a des bancs le long du chemin. L’aller-retour fait 1 mile. Prolongez la promenade à 3 miles en faisant demi-tour à Wilson/Alexander Mill, Frazee House juste au-delà.

Station Road Bridge vers Mudcatcher : Cette promenade combine des vues pittoresques sur la Cuyahoga River et l’histoire des transports, avec des opportunités d’observer la faune. Commencez au kiosque d’information au Station Road Bridge Trailhead. Il y a des toilettes, des bancs et de l’eau potable à la Brecksville Station, à proximité. Un ensemble d’expositions célèbre la récupération de la Cuyahoga River. Cela comprend un aigle tactile et des poissons, ainsi qu’une station audio et une statue de héron. La vue depuis le Station Road Bridge est prisée des photographes. Continuez le long du connecteur jusqu’au Towpath Trail et tournez à gauche. Prenez la première à gauche pour voir où deux barrages ont été retirés en 2020. Continuez vers le nord jusqu’à ce que le chemin rejoigne le sentier principal. Juste au-delà du panneau Lock 36 se trouve le panneau Mudcatcher. Pendant la saison de nidification, allez un peu plus loin pour voir le premier nid d’aigle de la vallée. Au début du champ ouvert, regardez à gauche pour repérer un énorme faisceau de brindilles haut dans un arbre de l’autre côté de la rivière. Faites demi-tour ici et revenez le long du Towpath jusqu’au trailhead. Cette boucle fait environ 1,5 miles.

Boston Store Trailhead à Lock 32 : Cette courte promenade explore l’histoire de Boston en tant que ville canal. Le Boston Store Trailhead propose des places de parking pour personnes handicapées et mobilité réduite. (Les autres visiteurs doivent se garer au Boston Trailhead.) Les deux parkings disposent d’affichages et de plans du parc. Il y a de l’eau potable près des toilettes derrière le magasin historique. Le shopping et les rafraîchissements sont à l’intérieur. Des places assises sont disponibles sur la véranda qui fait le tour du bâtiment. Towpath Trail longe le bâtiment. Traversez la route pour explorer des expositions sur la construction de bateaux canaux, y compris une petite embarcation-jouet pour les enfants. Marchez vers le nord jusqu’à atteindre Lock 32 et son panneau tactile. Au bout, cherchez la faune dans les zones humides formées dans l’ancien canal. Faites demi-tour pour un aller-retour de 0,2 miles. Cette promenade peut être combinée avec un arrêt au Boston Mill Visitor Center à proximité, ouvert tous les jours.

Lock 29 vers Peninsula Feeder : Commencez au parking du Lock 29 Trailhead. Des toilettes accessibles se trouvent à l’extrémité est près des voies ferrées. Un kiosque d’information est à l’extrémité ouest avec le vieux verrou du canal juste au-delà. Entrez à l’intérieur pour explorer les expositions tactiles. Le Towpath Trail traverse Lock 29 et la Cuyahoga River. Notez que la rampe menant au niveau supérieur présente une pente plus raide (mais accessible en fauteuil roulant). Soyez attentifs à la circulation des vélos. Les vues depuis le pont piétonnier sont magnifiques et il y a un autre panneau graphique de l’autre côté, près des ruines du Moody and Thomas Mill. Faites demi-tour et dirigez-vous vers le nord jusqu’à Lock 30 et le Peninsula Feeder pour approfondir l’histoire de la rivière et du canal. Aller-retour du Lock 29 Trailhead au Peninsula Feeder et retour fait environ 1,5 miles. Cette zone peut être encombrée vers midi lors de week-ends chauds.

Hunt House vers Lock 27 : Commencez au Hunt House Trailhead qui offre des places assises et des cartes du parc au kiosque d’information. Traversez la route jusqu’au petit centre d’accueil dont les heures varient selon la saison. Hunt House offre un espace pique-nique, des toilettes avec chasse d’eau et des expositions tactiles et sonores en plein air sur la vie dans le village d’Everett. Marchez un court trajet vers le nord sur le Towpath Trail jusqu’à Lock 27 pour en apprendre davantage sur l’histoire du canal et la vie du village. Aller-retour du Hunt House Trailhead à Lock 27 fait environ 0,5 mile.

Ira Trailhead vers Beaver Marsh : Rendez-vous au Ira Trailhead et récupérez une carte sur le tableau d’affichage si nécessaire. Le point de départ du sentier offre une aire de pique-nique, un accès aux toilettes et des expositions tactiles sur la faune. Suivez le court chemin de liaison jusqu’au Towpath Trail et tournez à gauche. La faune est fréquente dans l’ancien canal sur votre gauche, qui fait maintenant partie d’un grand marais. Dirigez-vous vers le nord sur 0,25 mile pour atteindre la passerelle. Les plates-formes d’observation disposent de plusieurs bancs et d’autres expositions tactiles. Beaver Marsh est populaire tout au long de l’année. Le meilleur moment de la journée pour visiter est le matin ou le soir lorsque la faune est la plus active. Faites demi-tour sur la passerelle, ou marchez un peu plus vers le nord jusqu’au panneau graphique et au banc qui offrent une vue sur la Cuyahoga River.