Bike Big Bend

Big Bend à vélo : des routes peu fréquentées et un terrain varié font du Big Bend l'une des meilleures destinations pour le cyclisme. Plus de 100 miles de routes pavées et 160 miles de routes de terre en arrière-pays offrent des défis pour les cyclistes de tous niveaux. Les cyclistes doivent être extrêmement prudents et bien préparés, mais le cyclisme permet des vues panoramiques exceptionnelles dégagées de tout pare-brise. Il permet également au cycliste de voir et d'entendre certains des plus petits joyaux du Big Bend d'un point de vue plus intime.

Sécurité : Les cyclistes doivent partager la chaussée avec les véhicules et respecter toutes les lois de circulation. Les routes pavées à l'intérieur du parc sont étroites et n'ont souvent pas d'accotements. Les cyclistes devraient prendre les mesures appropriées pour rester en sécurité, comme rouler en file indienne, porter des vêtements lumineux et/ou réfléchissants et être conscients de leur environnement. La circulation est peu dense en été et est plus élevée pendant mars et début avril et les week-ends fériés tout au long de l'année. Faites preuve d'une extrême prudence.

Itinéraires de vélo recommandés : Beaucoup de parcours dans le parc national Big Bend sont plus faciles avec une navette. Voici quelques suggestions. Consultez un ranger pour plus d'informations.

Si vous disposez d'une navette : Panther Junction vers Rio Grande Village — Difficulté : Facile ; Distance : 20 miles pavées ; Temps : 1,5–2,5 heures. Bien qu'il y ait quelques côtes, le trajet est majoritairement descendant car l'altitude chute de 1 900 pieds au cours du trajet. Méfiez-vous des grands camping-cars et remorques qui empruntent cette route, en particulier en automne, en hiver et au printemps. Pour une variante, allez jusqu'au Hot Springs Historic District sur la piste non pavée de 2 miles à 16 miles de Panther Junction. Votre navette peut vous retrouver à Rio Grande Village ou au Hot Springs. Cette balade offre des vues exceptionnelles sur les Sierras del Carmen et le Rio Grande au loin.

Panther Junction vers Rio Grande Village via Glenn Springs Road — Difficulté : Modérée ; Distance : 10 miles pavées, 25 miles non pavées ; Temps : 4–6 heures. Parcourez six miles vers le Rio Grande Village sur la route pavée, puis tournez sur Glenn Springs Road. Suivez-la sur 15 miles en longeant les Chisos Mountains et menant à une source désertique avant de rejoindre la River Road. Tournez à gauche et suivez la River Road sur 9,6 miles jusqu'à sa jonction avec la route pavée. Tournez à droite et roulez sur la route pavée sur 4 miles jusqu'à Rio Grande Village.

Panther Junction vers Castolon via Ross Maxwell Scenic Drive — Difficulté : Difficile ; Distance : 35 miles, pavées ; Temps : 3–6 heures. Cette balade traverse certains des paysages les plus pittoresques du parc. Elle longe les Chisos Mountains et passe devant des caractéristiques géologiques intéressantes et des sites historiques. Bien que la perte d'altitude entre Panther Junction et Castolon soit de 1 580 pieds, le terrain est difficile avec de nombreuses côtes raides.

Old Ore Road — Difficulté : Difficile ; Distance : 26 miles, non pavée ; Temps : 4–6 heures. Cette balade est préférable de nord en sud pour une sortie plus facile et de belles vues sur les Chisos Mountains. La route est rugueuse et rocheuse et le terrain est difficile. Stationnez au bord de l'Old Ore Road près de l'entrée nord du Dagger Flat Auto Trail.

Old Maverick Road — Difficulté : Facile ; Distance : 13 miles, non pavée ; Temps : 1,5–2 heures aller simple. Commencez depuis le parking près de la Maverick Entrance Station. Cet itinéraire est le plus facile nord-sud. De nombreuses belles vues jalonnent le parcours, qui se termine au Santa Elena Canyon. Les cyclistes expérimentés peuvent rentrer à Maverick pour un trajet exigeant de 26 miles.

Si vous n'avez pas de navette : Panther Junction vers le Chisos Basin — Difficulté : Difficile ; Distance : 20 miles pavées ; Temps : 2–4 heures aller-retour. Parcourez trois miles de montée progressive à l'ouest de Panther Junction jusqu'au Chisos Basin Junction. Tournez à gauche et roulez sept miles jusqu'au Chisos Basin. La route est très raide, avec des pentes de 15 %. Le gain d'altitude est de 1 650 pieds. Surveillez la circulation et préparez-vous à sortir de la chaussée si nécessaire. Cette balade est un défi aérobique même pour les personnes en excellente condition physique. La descente est exaltante. Faites attention aux animaux et aux obstacles sur la route et assurez-vous de ne pas dépasser la limite de vitesse de 45 mph !

Grapevine Hills Road — Difficulté : Modérée ; Distance : 15 miles, non pavée ; Temps : 2–3 heures aller-retour. Garez-vous à la jonction entre la route pavée et la Grapevine Hills Road pour ce trajet qui passe devant des formations rocheuses intéressantes. Pour varier, faites la Grapevine Hills Trail de 2 miles aller-retour près de l'extrémité de la route. Retourner par le même chemin.

Paint Gap Road — Difficulté : Modérée ; Distance : 15 miles, non pavée ; Temps : 2–3 heures aller-retour. Garez-vous à la jonction entre la route pavée et la Paint Gap Road. La route présente une variété de surfaces, y compris du sable et des roches, et est particulièrement rugueuse vers la fin. Retourner par le même chemin.

Dagger Flat Auto Trail — Difficulté : Facile ; Distance : 18 miles, non pavée ; Temps : 2–3 heures aller-retour. Garez-vous près de la jonction entre la route pavée et le Dagger Flat Auto Trail. Cet itinéraire est assez plat avec une montée légère à l'aller. Surveillez le sable en chemin — on peut s'enliser. Il y a de nombreuses plantes intéressantes le long du trajet. Retourner par le même chemin.

Découvrez plus d'informations sur le vélo au Big Bend sur : Bicycling - Big Bend National Park