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Avec plus de 500 miles de sentiers dans Shenandoah National Park, il est fort probable que vous chaussiez vos bottes de randonnée lors de votre prochain voyage ici. Comme pour toute activité de plein air, il y a quelques éléments à connaître qui vous aideront, vous, vos proches et la faune que vous pourriez rencontrer, à rester en sécurité. Une fois que vous aurez parcouru ces conseils, rendez-vous dans la section Randonnées d'une journée sur la page d'accueil de l'application pour trouver une liste de randonnées suggérées. 1. Obtenez une carte et connaissez les marqueurs de sentier Assurez-vous de connaître votre itinéraire de randonnée avant de vous lancer sur le sentier, et emportez une carte des sentiers de la zone où vous allez randonner. Une boussole et un GPS peuvent aussi vous aider à rester sur la bonne voie. Les sentiers du Shenandoah National Park sont bien balisés, mais il est important de savoir quoi regarder. Les marqueurs de sentier sont des poteaux en ciment situés au départ des sentiers et aux intersections. Les bandes métalliques qui les entourent vous indiquent quel sentier vous empruntez, quels autres sentiers convergent à cette intersection et les distances jusqu'aux autres points d'intérêt. Vous verrez également des balises de sentier peintes sur les arbres et les rochers le long du sentier. La couleur de la peinture indique le type de sentier sur lequel vous vous trouvez : Bleu – sentier pédestre, Blanc – Appalachian Trail, Jaune – sentier de randonnée qui est aussi ouvert aux chevaux. 2. Apportez suffisamment d'eau Savez-vous que la personne moyenne boit un quart d'eau par heure lors d'une randonnée par temps chaud ? Il est important de planifier à l'avance et d'emporter suffisamment d'eau pour tout le monde dans votre groupe, y compris les animaux de compagnie ! 3. N'oubliez pas les collations Prévoyez une collation par personne, par heure. Les collations salées peuvent vous aider à remplacer les électrolytes perdus. 4. Communiquez Le service cellulaire est peu fiable dans le Shenandoah, alors assurez-vous d'informer un ami ou un membre de votre famille de l'endroit où vous prévoyez de randonner et de l'heure à laquelle vous prévoyez votre retour. 5. Emportez une trousse de premiers secours Les glissades, trébuchements et chutes peuvent arriver à tout moment, mais avoir une trousse de premiers secours de base peut aider. Suivre les directives suivantes peut minimiser la probabilité que vous en ayez besoin : Faites attention à vos pas et préparez-vous à rebrousser chemin dans des environnements dangereux tels que des conditions mouillées et glissantes, des franchissements d’eau élevés ou de la glace sur le sentier. Ne contournez jamais le sommet d'une cascade - les rochers mouillés sont étonnamment glissants et de nombreuses personnes ont été blessées, parfois gravement. Assurez-vous de toujours rester sur des sentiers entretenus par le Parc. 6. Vérifiez la météo Vérifiez toujours les prévisions météorologiques et préparez-vous à des conditions changeantes. Rappelez-vous que les températures en montagne peuvent être de 10 à 20 degrés plus fraîches qu’en vallée. 7. Portez des vêtements appropriés Portez des chaussures propres et robustes lorsque vous randonnez sur tout sentier non pavé. Superposez vos vêtements et emportez une veste de pluie pour être prêt à toute météo. 8. Emportez une lampe de poche Même si vous prévoyez de terminer votre randonnée avant la tombée de la nuit, avoir une lampe de poche avec des piles fraiches est une bonne idée. Les téléphones portables ne font pas de lampes fiables. 9. N'oubliez pas un sifflet Un sifflet est un excellent moyen d’alerter quelqu’un de votre localisation, si nécessaire. Vérifiez si votre sac à dos de randonnée en est équipé, intégré à la sangle de la poitrine. 10. Planifiez les situations d’urgence Jouez au jeu « Et si ? », et sachez quoi faire en cas d’urgence. Ce que vous pourriez aussi vouloir savoir... Sumac vénéneux pousse abondamment le long des bas-côtés, des sentiers et des abords des parkings sous forme de liane ou de petit arbuste. La plupart des personnes présentent une sensibilité variable à la sève de cette plante, ce qui provoque démangeaisons, ampoules et gonflement. Pour cela, il est important d’apprendre à l’identifier afin de pouvoir l’éviter si vous le voyez dans le parc. S’il touche votre peau, lavez la zone avec du savon et de l’eau dès que possible, car la sève peut pénétrer la peau en seulement quelques minutes. Biens précieux Pendant la randonnée, emportez vos objets de valeur avec vous ou laissez-les verrouillés dans votre véhicule, hors de vue. Chasse La chasse n’est pas autorisée dans Shenandoah National Park, cependant plusieurs sentiers et routes en gravier relient Shenandoah à la Rapidan Wildlife Management Area et à des propriétés privées où la chasse est autorisée. Assurez-vous de porter de l’orange fluo si vous randonnez dans les environs pendant la saison de la chasse. Visitez le Virginia Department of Wildlife Resources pour en savoir plus sur les réglementations et les saisons de la chasse.