Découvrir Longmire en hiver

Longmire est l’une des rares zones du Mount Rainier National Park ouvertes toute l’année. Bien que les conditions puissent limiter l’accès à Paradise, vous pouvez généralement atteindre Longmire. Longmire offre bien des choses en hiver, des services aux visiteurs à la raquette sur des terrains situés à basse altitude. Pour ceux qui veulent sortir, commencez par une promenade autour de la boucle de 0.7 mile du Trail of the Shadows pour observer les sources minérales bouillonnantes. En hiver, ce sentier bénéficie souvent d’une trace suffisamment ferme pour la marche ou peut être parcouru en raquettes. Les sources minérales n’atteignent pas des températures élevées mais restent juste assez chaudes pour ne pas geler. Suivez un sentier annexe dans la Longmire Meadow pour admirer Mount Rainier et guetter la faune. Oiseaux, cerfs et autres animaux fréquentent la région même en hiver. Si la neige est trop profonde ou si vous cherchez une promenade plus détendue, suivez la route déneigée à travers Longmire. Construites dans le style de l’architecture rustique du National Park Service, les bâtiments de Longmire font partie d’un district des monuments historiques nationaux. Le Longmire Administration Building est un excellent exemple, construit de gros rochers et de rondins pour s’harmoniser avec l’environnement naturel de la région. Continuez après le pont suspendu en bois sur la Nisqually River jusqu’au Longmire Community Building. La vue sur Mount Rainier depuis l’avant du Longmire Community Building est l’une des meilleures du parc. Le Longmire Community Building historique est fermé aux visiteurs, mais prenez un moment pour visiter le Valor Memorial, situé à côté du Community Building. REMARQUE : Le Nisqually Suspension Bridge a une capacité de charge de 3 tons (6,000 pounds or 2721 kilograms). Les véhicules dépassant cette limite de poids NE peuvent PAS traverser le pont, y compris les véhicules récréatifs (campers/trailers/motorhomes), les camions d’entretien, les camions-caisses et les camions/SUV de taille moyenne tractant des campers ou des remorques. Les gros camions/SUV peuvent dépasser la limite de poids même sans remorques. Si votre véhicule ne peut pas traverser le pont, garez-vous dans le parking principal de Longmire près du National Park Inn et traversez le pont à pied. Bien que les panneaux interprétatifs du Longmire Historic District Walking Tour soient retirés en hiver, vous pouvez tout de même prendre une carte au Longmire Museum ou suivre le circuit en auto-guidé de 1.25 mile aller-retour à l’aide de l’NPS App. Le Trail of the Shadows est également une visite autoguidée dans l’app. Les animaux domestiques sont autorisés le long des routes/sentiers dans le Longmire Historic District, mais ne sont pas autorisés sur les sentiers, y compris Trail of the Shadows. Pour ceux qui portent des raquettes, disposent d’aptitudes d’orientation et une expérience de la randonnée hivernale, les sentiers plus longs de la région incluent : Wonderland Trail de Longmire à Cougar Rock Campground. En partant de Longmire, une section du Wonderland Trail serpente parallèlement à la Nisqually River avec une légère pente pour atteindre Cougar Rock Campground après 1.4 miles aller. Le Wonderland Trail continue au-delà de la Nisqually River au Carter Falls passage près du Cougar Rock Campground, mais le pont en bois est fréquemment emporté en hiver. Retournez sur le sentier vers Longmire ; ne faites pas de raquette ni de randonnée sur Paradise Road lorsqu’elle est fermée aux véhicules en raison des risques liés au déneigement. Rampart Ridge Trail à Longmire est une boucle de 4.6 miles avec un gain d'altitude de 1 339 pieds. Le sentier commence à l’extrémité ouest de Trail of the Shadows, environ 0.2 miles du point de départ si vous suivez le sens horaire. La boucle peut être parcourue dans les deux sens, mais aller dans le sens horaire offre de meilleures vues sur Mount Rainier. L’autre extrémité du sentier se connecte au Wonderland Trail pour revenir à Longmire. Ce sentier est populaire auprès des raquettes mais n’est pas balisé et nécessite des compétences de navigation hivernale. Assurez-vous de passer par le Longmire Museum pour obtenir des informations sur l’état des sentiers et les permis. Le musée présente également des expositions sur la nature et l’histoire de la région. Les skieurs de fond peuvent apprécier l’exploration des chemins enneigés du Longmire Stewardship Campground situé près du Community Building. Quand il est temps de se réchauffer, visitez le National Park Inn. Asseyez-vous sur la véranda avec une tasse de chocolat chaud pour profiter de la vue ou faites une pause à l’intérieur près de la cheminée. Restaurez-vous avec un repas chaud au restaurant ou faites un tour dans le magasin général pour des cadeaux et souvenirs.